遠東航空的波音737

在我開始拍攝飛機的那個1990年代，國內線的元老機非遠航的那一批波音七三七莫屬了。遠航在1976年開始引進這一款波音客機，然後逐漸淘汰 Caravelle噴射客機，1979之後的遠航國內線噴射客機機隊就只剩這些波音七三七，然後一直使用到1990年代的中後期。因此，當我在 1995-1996年間拍攝國內線飛機時，這一些古董機都已經是使用了將近三十年的飛機了。（下圖中滑過來的是B-2625，後面一排三架的，由左至右是B-2615, B-2617與B-2601）

政府核准遠航購買波音七三七飛機的訊息是在 1976年2月初時由民航局證實，預計引進的五架將是遠航二架華航三架。事實上，遠航決定買這一款二手機的決定是在1975年12月時，而購入的第一架編 號B-2601，由美國聯合航空人員駕駛，於1976年3月初飛抵臺南，在當地亞航修理廠接受檢查。遠航的駕駛和修護人員共四十餘人，為了這款新機的交 接，已在該年元月底就已經赴美在舊金山接受訓練。這架飛機原本的編號為N9055U，屬聯合航空所有，於1969年3月22日出廠，製番19936。因 此，遠航購入時，已經算是飛行七年的舊機了。至於第二架後續引進的B-2603，一樣也是二手機，製番19939，於1969年4月30日出廠，1976 年4月初入籍遠航。這兩架國內首度引進的波音七三七客機，在4月中時已經整備妥當，於4月20日起加入國內線服務，除了飛行於遠航的北高、北花航線外，5 月1日起開航的週一週五北嘉線班機，也全部使用波音七三七飛行。之後，因為各地民眾反應，最後連臺北臺南間也改用這款飛機飛行。（下圖這三張，是B-2601）



這兩架飛 機的廣受歡迎，讓遠航決定繼續增加波音七三七的機隊陣容。接著的B-2605號只有在1976.11.26.~1977.4.15.間短暫使用，但另一架 B-2607則一直用到1990年代中。（下二圖為B-2607號）


遠航後續引進的幾架，使用期間分別是：B-2611（1978.6.8.~1980.12.31.）、B- 2613（1979.1.19.~1997.8.）。下圖為B-2613。

下圖為B-2615（1979.2.17.~1999.9.15.）

下圖為B- 2617 （1980.3.21.~1996.2.17.）


後續引進的三架，B-2621（1981.8.20~1996.6.22.）、B- 2623（1981.7.14~1996.6.）與B-2625（1987.8.14.~1999.6.15.）中，B-2621與B-2623來自Lufthansa！下圖則為最後一架，B-2625。

遠航這些波音七三七，第一批二架之一的B-2603，在1981年8月22日的空難中墜毀。罹難的乘客中還包含十八名日本旅客，著名作家向田邦子也在其中。

在遠航的機隊使用史上，整個1980年代到1990年代中期的遠航，可以說全是波音七三七的天下。不過，這些飛機在遠航決定淘汰後，有好幾架都脫手當二手機在1996~1997年間賣掉，像是B-2607、B-2613、B-2617、B-2621、B-2623。而B-2615與B-2625是遠航機隊中使用到最後的二架，均在1999年才賣到印尼，因此曾塗過遠航的新塗裝。至於B-2601在1997年除籍後，曾在中興橋頭寫著「華克山莊」的卡拉OK出現，B- 2613則本來已經漆上PP-BMS要賣去巴西了，但卻沒賣成而跑去紅樹林的飛機餐廳。