阿里山林鐵歷史上那一堆的運材車跑哪兒去了呢？
阿里山林鐵作為一條林業鐵路，在設立之初最重要的任務就是要把山上砍伐下來的木材運下山，因此整個車隊的組成，除了重要的牽引蒸汽機車以外，另一個最大的關鍵角色，就是運送木材的運材車了。有關這些運材車怎麼搭載木材這個部分，之後有空再詳細介紹。這邊要先處理的是，這些運材車後來到底跑哪去了呢？
阿里山林鐵從民國60年代開始，曾經使用了一種很特別的編號方法，也就是整個車號的最前面兩位數，用的就是民國紀元，也就是這些車被登帳的時間點。依照現存的車輛最大車號來看，整個推斷的這個時間與批數紀錄還蠻準的，也就因此大概可以推出這些車輛被改造的時間。不過值得說明的是，阿里山林鐵對於車籍的管理是比較鬆散的，對他們來講前面的車種（例如平甲、高甲、高守……）這些是不太重要的，因此可以改來改去。對於這批車來說，後面的民國紀元加上流水號，其實才會是最關鍵的地方。
這批車中的平甲6006號，上方有1條「蜈蚣腳」旋轉支架，「蜈蚣腳」上有1面長方形銘版，上方文字為チブ31（前面有缺字）。可以理解此車是從日本時代車輛改造來的身世。不過，這車曾送去苗栗，車側號碼被以台鐵貨車編碼方式誤寫成15F6006。
至於平甲6014號車側有面完整長方形金屬製銘版，銘版文字「台灣省農工企業股份有限公司，嘉義機械廠製，廠址：嘉義市民族路九0七號 電話：二五五二，中華民國60年3月NO.59-20-14」。依照此推斷，第一批與第二批車應該就是嘉義機械廠更新改造的。
第三批的更新車，是民國60年更新的30輛。這批車完成後，被賦予了民國61年的61字頭，因此車號就是6101~6130號。目前看起來，平甲6101與平甲6130號就是這批更新車的第一輛與最後一輛，車號上沒有高於6130號之後的車。至於車種，目前看起來有「平甲、平守、高甲」。
這批車中現存的平甲6114號，車側有面破裂的長方形金屬製銘版，銘版文字寫有「台灣省農工企業股份有限公司，嘉義機械廠製，廠址：嘉義市民族路九0七號 電話：二五五二，中華民國61年__月NO._______」。因此推斷，這批車跟前二批一樣，都是嘉義機械廠更新的。
第四批的更新車是民國61年更新的11輛。這批車完成後，被賦予了民國62年的62字頭，但車號上變成萬位數表記（推測可能是為了跟客車有些區別），因此目前看到的車號就是62001~62011號。目前看來，現存的平甲62001與平守62011號就是這批更新車的第一輛與最後一輛，車號上沒有高於62011號之後的車。至於車種，目前看起來有「平甲、平守」。此批車尚未發現銘版，所以更新廠商不明。
至於第五批的更新車，是民國63年更新的5輛。這批車完成之後，被賦予了民國63年的63字頭，因此車號就是6301~6305號。目前看起來，平甲6301與平甲6305號就是這批更新車的第一輛與最後一輛，車號上沒有高於6305號之後的車。至於車種，目前看起來只有「平甲」一種。這批車中的平甲6301號，車側有一面橢圓形金屬製銘版，銘版文字為「行政院國軍退除役官兵輔導委會，台北鉄工廠製，中華民國六三年十月。」因此，推斷的更新廠商，就是退輔會的台北鐵工廠。
以上的分析，大致可以解釋目前阿里山林鐵為數最多的工程車車隊來歷，原來就是運材車改造來的。不過，目前阿里山林鐵還有一些不在上述這五批車中的車輛，例如有些用舊編號二位數表示的貨車（那應該都是既有貨車），或者是高甲6801號（看起來就只有1輛，來歷待查）這輛，以及民國100年時的新造車10001~10006高守與高甲（共有6輛），這些就都不是運材車改來的了（高甲6801號還是待查）。
原來，阿里山林鐵的運材車歷史，如今還隱身在這些更新車中啊！
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