150年前華人勞工美國建第一條橫貫鐵路

最近好多人都跑去美國拍聯合太平洋Union Pacific的Big Boy大蒸機，因為150年前的1869 年 5 月 10 日，美國第一條橫貫鐵路在這天接通了。其實，UP當年興建這條美國第一條橫貫鐵路，要去跟中央太平洋CP接軌的過程中，是有很多華人勞工協助興建的，中央太平洋那邊的勞工主力，就是一大群的華人勞工！

在十九世紀中葉，要興建一條鐵路從已在開發的美國中西部到荒野大西部太平洋岸，是一個多麼大的工程。即使是今天，同樣也不是件簡單的差事。1862 年，聯合太平洋鐵路公司的成立，便是美國政府因應淘金熱的西部移民潮與連結東西國土軍事考量，指定要完成橫貫鐵路的目的下所形成的鐵路公司。那時候，同時成立的還有中央太平洋鐵路公司，一起肩負著築路的工程。

當中央太平洋鐵路由西部的加州沙加緬度向東築路時，聯合太平洋則從奧馬哈往西興建。興建橫貫鐵路的勞工主力，中央太平洋側是華人，聯合太平洋側是愛爾蘭人。他們彼此間對對方都沒有什麼好感，而為了比賽築路成績，雙方更是用了全力舖路、跨界到對方的陣地測量……。不過，華人勞工還是略勝一籌，並且在1869 年 4 月 28 日，創下了 10 個小時舖了 10 哩路（約 16 公里）的記錄！那時，他們沒有今天那麼多的築路機械，用的全是傳統的工具，憑著雙手完成了這項傲人的成就。

1869 年 5 月 10 日，西進的聯合太平洋鐵路，與東進的中央太平洋鐵路，終於在猶他州的帕羅蒙特利相會。最後一根黃金道釘釘下的剎那，全美各地的民眾都不約而同地慶祝這偉大的一刻。目前，在離加州太浩湖不遠的唐納險坡，便還留有當年華人勞工所築、屬於中央太平洋鐵路的舊線遺跡。公路上一塊寫著築路歷史的紀念碑，也替這段華人歷史留下了紀錄。

今天的世界強權美國，對於部分外國移民有走在法律邊緣的歧視，但美國人卻不應該忘記，他們境內第一條橫貫大陸鐵道，可以說一半是中國勞工用血汗替他們打造出來的；今天富強的美國，正是許多外來移民貢獻心力所共同造就出的啊！