看見淡水的「水上飛機場」

話說現在搭日籍航空公司，已經開放可以全程使用照相機拍照了，因此2015.2.13.從羽田空港回臺灣時，在進入台灣的時候，剛好看到淡水河口，於是很興奮地拍下整個淡水地區的空照。這也算是一種「看見臺灣，看見淡水」啊！

絕大部分的台灣民眾，大概都可以猜出台灣第一座民航用國際機場，是1930年代中期開業的台北飛行場（今松山機場），不過卻少人知道台灣的第二座民航國際機場是「淡水飛行場」。淡水的飛機場在哪兒？其實只要踏出捷運淡水站，在河邊往關渡方向望去，就可以看到水上機場的遺跡。

這座水上機場係利用過去淡水河中央曾存在的沙洲「浮線」與八里間的河道，作為水上飛機起降用的天然跑道。在上圖的空拍中，大家可以看到一堆渡輪先往河口走再回繞的航跡，那就是在閃開原本浮線的水淺區域。

雖然說，淡水的水上機場興建晚到1941年才初步完工，但是淡水的航空歲月，以及倡議作為飛行場的用地，則早此約二十多年就已經開始，而且不止有被當成「渾然天成」水上機場的條件，甚至也曾考慮興建陸上機場。

促成淡水飛行場正式興建的，則是如曾令毅在《航空南進與太平洋戰爭：淡水水上機場的設立與發展》一文中所強調，1936年由台灣總督府與海軍武官 室所規劃，以「台灣為中心之國際航線計畫」中，「航空南進」政策的推波助瀾。這個計畫主要分成三個區塊，分別是往南支（往華南並延伸至中國大陸各地）、往 「外南洋」（往香港、廣東與中南半島各地），以及往「內南洋」（往菲律賓馬尼拉與委任統治的南洋廳區域）的三個主軸，而與淡水籌設飛行場最有關的即是往南 洋的路線。

淡水飛行場的正式興建，事實上於1940年8月便展開調查與測量的工作，並於該年年底前完成了用地的收購，於隔年3月舉行動工的「地鎮祭」。因為水上機用 的跑道屬天然的河面，故工程多在陸地的部分，約於1941年年中前完成，並曾因短暫開辦民航的國際線業務，而成為台灣歷史上第二座的民用國際機場。

這條國際航線，是由大日本航空所經營的橫濱、淡水至泰國曼谷載客路線。該線於1941年7月19日正式開設，每二週飛行一次。因為這條國際航線的開闢，讓淡 水因而在台灣民航發展史上留名。不過，這條航線卻因為珍珠港事變的發動，而於同年12月草草廢止，讓淡水飛行場隨即轉為軍用的水上機場。

在二次大戰的最末期，也就是昭和20年（1945年）5月13日，一架日本戰前航空史上最成功的大型水上飛機「二式大艇」，被美軍攻擊而受創擱淺於淡水飛 行場對岸、浮線之南邊，也就是八里米倉村一帶的淡水河面。據周明德前輩回憶，此二式大艇滿潮時只露出垂直尾翼，退潮時則露出上半部，一直到戰爭結束一個多 月後才拆解。

依照曾令毅與周明德的研究，戰後初期的1945年9月10日與15日，在盟軍特許下，淡水飛行場曾迎接二次相當特殊的「綠十字飛行」。這是日本戰敗後，為 了戰後復員的關係，由日本政府向盟軍所提出，僅實施於1945年9月與10月的特殊飛行任務。因為使用飛機為日本軍機，為了識別起見，機身必須塗白，並且 在原本日本紅色圓形國徽處改以綠十字標示，故一般通稱「綠十字飛行」。這個以橫濱與淡水對飛的任務，可以說是戰後淡水飛行場最後的演出，主要乃為了載運總 重約兩公噸，在日本印製提供引揚日人使用的台灣銀行券，而有了從橫濱飛往淡水的這最後飛行。

而隨著擱淺在淡水河面上的二式大艇被拆解，以 及綠十字飛行的終止，淡水飛行場也結束了其航空歲月。該用地在戰後由空軍接收，並將氣象聯隊設置於此（目前已搬離）。儘管當年的水上機上下河面用滑走台， 仍有淡水河潮汐上上下下日復一日地潮起潮落浸潤著歷史痕跡，但混凝土鋪成的機坪，卻早已沒有任何水上飛機再度上岸，徒留地上鑲嵌著磁磚作為引導飛機上陸滑 行方向的指示，空等再也不會有的航空時代。