2011年11月22日 星期二

暴起暴落的瑞聯航空

在台灣的民航歷史上,1980年代末期的天空開放是一件大事,而這當中曇花一現的瑞聯航空,絕對是最具代表性的一家。瑞聯航空的崛起,代表了那個臺灣錢淹腳目的暴發戶時代,財團搶進航空市場,殺低票價狂炒作,最後猛力擴張的結果是財務出現危機,轟然崩落倒閉。



瑞聯航空的出現,其實要從中亞航空講起。當年中亞航空在民航局的天空開放政策下成立,但只有一架飛機的這間航空公司,營運一直有嚴重問題,定期班機開開停停,最後變為不定期包機,再最後是付不出員工薪水,1994年初唯一的一架飛機(Shorts 360,編號B-8811)也被台北地方法院假處分扣押。這時,從臺灣中部崛起的瑞聯建設,在1994年中購入中亞航空的多數股權,在1995年時正式改名為瑞聯航空。在民航局已經不再接受新航空公司申請的情況下,以經營權轉移的方式,由瑞聯集團獲得經營民航業的管道。




新成立的瑞聯航空,雖然一開始也同時接手當年中亞航空那唯一一架的小飛機,並且也改塗裝為瑞聯的外觀,但主要經營的MD-82飛機六架,則是在19956月的法國巴黎航空展中所訂購,並且預計在該年底就入手二架,以期能儘速開航。



瑞聯航空的飛機編號大概也是臺灣民航史上的奇葩,因為他們的數字不是8就是9,非常符合財團的心態。第一架的瑞聯飛機,165人座的MD-82,編號是B-88888,在該年10月製造出廠,於19951115入籍,隨即於12月初取得適航證書緊鑼密鼓開航。




瑞聯航空在僅有這一架一路發的B-88888客機情況下立刻開航,而且一開始就替國內天空掀起一場大混戰。所謂的「一元機票」活動,從1211開始實施。只要民眾花一元買意見調查表,就可以獲贈一張註明「FOC」(Free of Charge)的免費公關票,搭乘平常日的早班機。而此項活動,拿到FOC機票的民眾,在1996113日前都可以訂位搭乘。除了這個「一元機票」的活動外,瑞聯航空也提出「買一送一」的優惠,只要民眾購買北高間的1323元單程全票,就可以獲贈一張回程機票,相當於單趟打五折,票價下殺到比台鐵自強號還便宜!

這個「一元機票」跌破民航業眼鏡的促銷法,毫無疑問讓瑞聯航空立刻成為新聞焦點,除了打響名號外,松山機場早上時段變得人潮洶湧,大家都在搶一元機票。




瑞聯的第二架飛機,編號一樣是很發的B-88889,在1995年底入籍,讓航線的增闢可以如期展開。19951226,瑞聯試航高雄金門航線,並於1996125正式首航高雄往返金門航線。此時,積極擴張的瑞聯,於1996年的8月與9月,也陸續引進B-88898B-­88899的新機,打算開始跨足國際包機業務。



瑞聯航空的擴張真的是國內天空開放後的奇觀,短短一年,從推出的一元機票,到各種高掛888機號的飛機,再到以轉包的變通方式航向國際。看在一步一腳印的其他民航業者,簡直覺得不可思議。而瑞聯的第五架與第六架MD82,則是在1997年的10月與11月分別入籍,編號為B-88988B-88989。雖然,這些瑞聯的飛機不是8就是9,可謂吉利至極,但瑞聯的快速擴張,在199810月出現財務困難,資金周轉出問題,出現跳票危機,宣布停航。之後,雖然斷斷續續復飛,瑞聯的垮台只是時間問題。而瑞聯為了解決財務危機,把飛機賣掉成為不得不走的路。事實上,瑞聯在出事前,就已經悄悄地把旗下幾架飛機轉賣到其投資的菲律賓航空公司,而有些則在後來轉入遠航旗下。

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