1960年代阿里山林鐵誕生的貨車改造代用客車「平客、材客」
這樣的客車車隊，其實是可以小規模地搭載需要的人們往返平地與阿里山。不過這些車使用到大約1960年代時，有很多都已經超過了30年的使用年限；也就是說，在這個時候，阿里山林鐵必須開始思考是否要引進新的客車來營運。這也就是在1960年代中時，阿里山林鐵會因應新的觀光化需求，而開始嘗試引進中興號這樣的柴油客車原因。但阿里山林鐵除了從日本引進中興號外，仍需要在一般的普通列車上增加載客需求的客車，這也是刻不容緩要解決的課題。而最快達成的一種方式，其實就是拿現有的車輛去改造（有很多先例）。於是，阿里山林鐵便拿了貨車（平車或運材車）去改造為客車，因而誕生了一批所謂的「代用客車」。
接著，阿里山林鐵在1967年10月，又有第二批的3輛改造出廠。這批車的樣貌雖然一樣車門在中央，但兩邊的窗戶改為四組二個為一組的較小窗。這樣的樣貌，也促成這批「代用客車」後期的基本構型，連第一批車後來也跟著改為類似的窗戶配置（但像是平客26在車門邊的窗戶則又不一樣）。同樣的貨車改造代用客車，在民國60年度的造車計畫中，另外又誕生了三輛「平客」，於1971年誕生，不過車號就改用平客60XX來編號了。
下圖為材客39樣貌。
依照上述的這些紀錄與統計，第一批的平客有4輛（1960年），第二批的材客有3輛，然後第三批又有另外有3輛，所以一共有10輛。但是，這些車的車號是什麼呢？這個就頗為耐人尋味了。
因此如果要明確的理解，這10輛代用客車的車號，可能就要從大量過去曾經有的照片記錄來看。依照目前的推斷，除了第三批的那3輛沒有問題以外，另外的7輛車可以確定的車號有平客3、平客26、平客39、平客40、材客39、材客46號這些。這當中，運材車改的材客39、材客46號2輛應該是屬於第二批沒錯，但車號則還少一輛。至於第一批的平車改造車，看照片應該是有平客3、平客26、平客39、平客40號這4輛才對，至於車廂旅館寫的平客2，很可能也是寫錯的。因此，經過這樣推斷，車廂旅館用的車，在平客39、材客39、材客46都仍在山下的情況，可以用的4輛車應該是平客3、平客26、平客40，還有一輛沒確認車號的第二批材客了。
下圖為平客40。
依照我當年拍的照片，車廂旅館中的平客39號絕對是錯的，因為它的車頂結構是第二批的車體構型，因此目前現存的才是原本真正的平客39號。值得說明的是，平客26號車體改造後，已經不是第一批的樣貌，但跟第二三批也不太一樣，此車很可能有納入車廂旅館內。
下圖為平客26
此外，第三批的改造車當中，因為平客6025號這一輛到最後報廢時都還維持原貌，所以可以確認這三輛車的樣貌，一開始也都是跟第二批車類似，也就是車頂導雨水的溝槽在比較上面的樣式。不過，3輛車中的平客6023與平客6030號這兩輛後來都改成巴士窗的客車，其中現存在竹崎的平客6030號這一輛車，可以發現整個車輛的規格尺寸已經都變成跟制式普通車一樣，反而跟原始的平客車不同了。推測改為巴士窗普通車時，應該是全新打造的機會比較多，或許它就是「名義更新，實際全新」的車號延續車吧！
對於第一批與第二批的代用客車尺寸，因為除了現存的平客39號還有機會測量以外，其他已經消失的車真的就有點困難。平客39號的車體測量結果，兩個轉向架中心盤距離是22英呎，完美的呈現了此車改造前應該是正宗「平甲」，車號應該是「平甲39號」的來歷。因為依照1950年代初期的甲乙丙丁編號法規則，所謂的平甲車對應的應該是日本時代的フブボ
，指的是兩個轉向架中心距為22英呎車。反而那些用民國紀元編號法出現的一堆平甲車，大多為18英呎車是，誤解了編號法後才誕生的產物。
下圖為平客39目前內部狀況
依照推斷，第一批的車若都是由正宗的平甲車改來，車長應該都是類似，也就是傳統的フブボ。但對於第二批的材客車，若是從運材車改來，則要找到兩個轉向架中心距為22英呎車一定有困難，因為在日本時代，阿里山林鐵的大型運材車早就已經汰換了，制式的車已經變成兩個轉向架中心距為18英呎車，而所謂的材甲車，指的是這批ムチボ
。所以，第二批的材客車車長多少，或者種車怎麼來，就是一個很難考證的問題。不過還好，阿里山林鐵處仍保留有一張1:40，由楊瓊猛前輩設計蓋印的「運材車改製代用客車設計圖」，上面標示出兩個轉向架中心距為22英呎車，因此大致可以堆側這第二批改造車仍為同樣尺寸的大型車。
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