台鐵戰後客車舊編號法邏輯概述

（本文節錄自即將出版的「台鐵全車輛--莒光號客車」一書）

目前現行的台鐵客車車號編碼規則大致可以分解成四個「段落」，第一段為噸數，第二段為英文標記，第三段為數字編號，第四段則為註記。除了第四段可有可無外，其他的三段為每一輛車在車身上都必須寫出來的。下圖中的藍色線段由左至右代表的就是這四段的編碼。

 第一段的噸數，係以裝載客貨狀態時的客車重量，用五的倍數表示出。第二段的英文，則以幾個英文字母的縮寫，表達出車種及用途。這些英文代號，大多是直接沿用自1946年那次失敗的改號，不過有些則與後來使用的並不相同，例如行李車的BK、郵政車的MBK等。第三段的數字編號，是客車編號的重點。基本上都是以個位數為0，十位數為0（或者分為子型後的某特定數字）為車輛形式，然後真實車號以流水號方式編碼。例如32800型從32801號編起，32350型從32351號編起。至於第四段的註記，則是用來標明不同程度的車廂改造，例如廁所改為真空抽取式後的廁所改造車（附加「T」）、改造並增加做為客守車之設備（附加「(K)」），增加腳踏車載運空間（附加「B」）……。

台鐵客車的舊編法中，除了鋼體客車外，整個系統也包括了數量頗多的木造客車。例如無萬位數字，僅用千位數表示的木造小型客車，其車種車型繁多，原因乃1930年代的車號改正就是要把這些車全部「插空隙」編入車籍管理所致。至於萬位數為「1」者，為車體制式化後的中型木造客車，萬位數為「2」者為大型木造客車，至於萬位數為「3」者，就是鋼體客車，亦即戰後大量增備的各式客車。

在舊編號法中，所有的客車千位數皆是「2」，此數字表示該車裝設的為二軸轉向架。因為台鐵戰後已沒有二軸客車、也從未有三軸轉向架客車，所以千位數都是「2」的編碼，也造成車號數字使用上的一種浪費。

台鐵這一套舊編號法因為可用的數字空間不多，特別是進到1950~1960年代大量增備鋼體客車的時期，因火車的車號是絕對不能重複，所以先是有「插空隙」的「擴大解釋」時期，電氣化時才又有新編號法的出現。

所謂的「插空隙擴大解釋時期」是指，原本始自日本時代的舊編號法是希望客車的形式可以從32000開始一路編下去，接著有32100、32200、32300、32400……一直到32900。最初的構想是，同一系列的車可以共用相同的數字形式，例如都是32100系的車，可以有各種等級與不同內裝甚至用途（例如行李車、餐車等）的各款類型。因為都是同一體系，所以數字共用，但前面英文車種表記不同。可是，當台鐵車輛編碼數字用罄，又無新編號法增加可用空間時，就開始解釋成只要英文表記加上數字表記不同，就可以是不同型車，到最後甚至連噸數表記不一樣也可以成為不重號的擴大解釋理由。

基本上，在崩壞前的狀態，台鐵客車的新舊是可以從車號的百位數字大小來理解，但是進到「插空隙擴大解釋時期」後，這些車型的順序就跟數字大小無關。例如莒光號的SP32600型誕生年代晚於SP32850型，SP32700型與SPK32700型是不同體系的兩種車，甚至TP32200型與SP32200型根本無關，加上噸數表記後的35TP32200型與印度仔40TP32200型是兩種完全不同的客車。