阿里山鐵路目前仍有許多以民國紀元編號的平甲車存在，相對於此，不是民國紀元編號法的較老車輛也就比較古老而特別。目前，現存仍有兩輛平車是屬於比較早期的平車，分別是平甲52號與平甲54號。但是，這兩輛車的來歷是怎樣呢？經過實際測量，這兩輛車的兩個轉向架中心盤距離是18英尺，明顯與平甲車在改號時的前身，也就是日本時代フブボ的22英尺不同。所以這兩輛車的來歷是？
日本時代阿里山林鐵的轉向架式平車主要有兩型，分別是フボ與フブボ這兩型，戰後改號時分別改為平乙與平甲。從現存的形式圖看，フボ至少有兩款，分別是フボ1~15號，是美國Lima製造，製造年不詳。至於後續的增備車フボ16~20號，是營林所嘉義出張所於1918年製造。這款車戰後改為平乙車，美國製造的兩個轉向架中心盤距離是13英尺4英吋，是屬於較小的車，但後續增備的フボ16~20號五輛，則是18英尺車。至於戰後改為平甲車的フブボ，形式圖紀錄上有的フブボ1~16號是營林所嘉義出張所於1924年製造出廠，兩個轉向架中心盤距離是22英尺的大車。
原本我以為フブボ與フボ的差異是在有無空氣軔機與手軔機，因為フ代表平車，ボ代表轉向架車，但偏偏兩者（フブボ與フボ）通通都有空氣軔機與手軔機，而且是早在大正年代就是這樣，因此這個編號怎麼分的真的很怪，唯一的推測就是出廠時要掛上ブ的要有手軔機。而戰後改為甲乙丙丁編號法時，因為要有對應，有時候會把大車分成一類（用甲），小車分成一類（用乙），而平車只有兩類，所以就簡單這樣分。
戰後大約1949年11月的統計，フブボ一共有59輛，編號是フブボ1~59號。而在1951年4月的調查，已經改稱為平甲的這型車一共有59輛，可以運用的有43輛，13輛在廠小修，3輛需要招商修復。而這59輛當中，有14輛是材甲車改造來的。這14輛的改造車原本的運材車編號是ムチボ12、17、22、26、28、32、37、41、43、52、114、118、120、100號。因此，如今現存的平甲52號與平甲54號，前身便可以知道是ムチボ37與ムチボ43號。
運材車ムチボ37與ムチボ43號，是屬於營林所嘉義出張所於1921~1924年間所製造的ムチボ1~76號之一，原本的樣貌是那種骨架式車的運材車。雖然無法確定是1921~1924年間的哪一年製造，但到2024年的今天則一定滿百年是毫無疑問的。
不過，這兩輛平甲52號與平甲54號車經過實測，兩個轉向架中心盤距離是18英尺，完全符合原本是ムチボ（材甲車）的編號規則，但改為平車時，因為維持18英尺，照理說應該是編入材乙車，但因為改為フブボ46~59號的關係，所以就成為平甲車了。然而，戰後1951年時的統計，平乙車只有一輛，報廢後就可以形式消滅，因此後來就只剩下平甲車的稱呼，而民國六十年之後，一大堆的改造車或新造車出來時，通通都叫做平甲，也沒有人會在意當年其實有平乙車，甚至這些平甲車可能還應該叫做平乙車才對。
其實，正宗的平甲車是兩個轉向架中心盤距離是22英尺的大車，而這車也是改造為代用客車的主要用車。不過，如今普查的結果，並無這種尺寸的平車存在，大部分都是18英尺，還有一些20英尺的。不管怎樣，平甲52號與平甲54號可以算是阿里山現存的平車中，車號歷史考證上超過百年的貨車，經歷了運材車時代，也經歷了平車時代的元老喔！
下圖為平甲52號
下圖為平甲54號
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