臺灣買到的日本鐵路「驛弁」

雖然日本受到嚴重地震災害，但是臺北SOGO還是在辦一個日本美食展，甚至還有很多震前的物產特賣。這個大展居然還有日本的鐵路「驛弁」來參展。我爸今天買回家的，是來自北海道釧路的這個釧祥館便當，大家可以仔細看一下它便當附上的說明書內，神奇的是賞味日期，寫的居然是100.4.03.日本的鐵路便當，竟然用了臺灣的民國100年，而非平成。





以下貼一篇我2002年時寫的舊文，當時在美國也曾吃到日本鐵路便當哩！

大有特色的日本鐵路「驛弁」

日本的鐵路便當——驛弁，很早就發展出不同凡響的各地特色，很多車站都有其自豪的精美菜色，加上配合當地特產與特色的獨一無二設計，總是讓旅行者在旅途上增添了不少的樂趣，連飯盒也是捨不得丟掉而順便帶回家。

像是過去日本信越本線橫川站所賣的「山頂小鍋弁當」，便大概是全日本最為人知的鐵路便當了！火車迷到此一遊多會吃這麼一個，然後把陶瓷做的小鍋給帶回家，有的還順便再多帶一個呢！有一集的電視冠軍裡，鐵道便當通的決賽項目，便是答出這個「山頂小鍋弁當」的正確內含物——連裡面幾朵香菇，幾顆豌豆……全都不可錯。

這些有著各地風格的驛弁，無形中也變成日本人體會旅行氣氛，懷念家鄉風味的最佳媒介。2002年四月中，我無意間到洛杉磯小東京裡的日本Mitsuwa超市購物時，竟然隱約地聽到很熟悉的歌聲——那首以前日本國鐵特急車上常會放的「鐵道唱歌」，就像是念阿彌陀佛的念佛機一樣，一遍又一遍地反覆播著。結果我一走過去瞧個究竟，這才發現，來是「全國有名驛弁大會」！

這真是令人感到意外的特別活動啊！在美國居然可以看到這麼多由日本各地火車站空運來的驛弁，一起排排站放在一個搭起的棚子下。特別展示的攤位，一直放著鐵道唱歌，一站又一站，一線又一線，一部大電視也不斷放日本鐵道的影片。整個會場將近二十種販售的驛弁，勾起了我在日本旅行點點滴滴的回憶，有瀨戶內海來的海鮮，有小樽的壽司，有高崎少林山祈福不倒翁達磨造型的飯盒，還有山陽本線來的陶鍋飯，鐮倉、函館來的驛弁……，看得我都不知道要怎樣「下手」才好。

這些驛弁一個售價約十一元美金，因為是空運來的，價碼算是相當合理。在攤位前走來走去時，我想起以前去日本吃驛弁時，為了不增加行李的負擔，除了橫川的山頂小鍋便當外，多挑紙盒裝的，然後也只有把盒蓋擦乾淨帶回台灣收藏，那些比較厚重的就只好割愛了。這次既然人家都搬到美國來賣，我自然是挑一個比較漂亮且好看的驛弁買回家收藏。最後，我挑了千葉驛萬葉軒的蛤仔便當，因為它那蛤仔的造型實在是太可愛了，而它也勾起了我以前常從東京到西船橋、千葉然後去成田的回憶。

這個便當裡面的蛤仔一共十個，日本驛弁的製作其實非常用心，什麼東西幾片或幾個都是有固定的數目，我這驛弁內含的蛤仔，自然是一個不多一個不少。美麗的蛤仔飯盒是由陶瓷做的，外面再用網子包起來，很有海味，好像剛從海裡用漁網撈起來的樣子！我拿回家後自然是仔細端詳並且拍照，還沒捨得吃。我注意到這個驛弁貼著的一張小紙條，寫著它的製造日期：02.4.20，正好是我購買的當天！顯見這驛弁可是坐著飛機，直接從新東京成田國際機場過來的。比較好玩的是另外附上的註記，那上面寫「賞味期限：02.4.20. 17時」。我想，這個時間自然是指日本時間了，不過我買時的美國時間正好是這天的下午四點，就當作沒有過期吧！？

在這個「全國有名驛弁大會」的會場，可以看到不少日本人在攤位前，懷想這一個個來自日本不同地方驛弁的身世，也有爸媽藉由它們不同的特色，給小孩子來個機會教育，順便說明日本各地的風土家鄉味。看著這些令人愛不釋手的驛弁，它代表的，正是一種很特別的鐵道文化。