翹首遙瞻十二階。蟬聯高聳入天涯
登臨絕頂倚天望。都會風雲壯客懷 ～ 洪以南
我曾祖父在1907年跑去日本玩時，寫了這樣一首描寫「淺草公園十二階」的漢詩，但因為這個本名凌雲閣的草公園十二階早已在關東大地震後被拆了，我當然只能去Sky Tree而無緣去看。但有趣的是，在現在的東京江戶博物館裡，卻有這個「淺草公園十二階」的模型與介紹，讓我重溫這個一百多年前曾祖父曾去過的地方緬懷。
我曾祖父洪以南於1907年東遊日本，一連串五十多首東瀛旅遊漢詩的創作，可以讓今人理解臺灣漢詩人在日本統治後，經由旅遊接觸日本近代文明的觀點與看法。
凌雲閣可以說是東京高層建築的先驅，甚至有日本最初的電梯可以搭乘。此凌雲閣於1890年11月開業，總高大約52公尺，為英國人所設計。一樓為入口，二到七樓是外國物品賣店，十到十二樓則是展望室。
從建築外觀來看，一到十樓是屬紅磚造，但十一與十二樓則是木造，電梯則可以從一樓搭到八樓（不過時常故障）。這棟凌雲閣由於一共有十二層樓，日文裡的「樓」乃以「階」稱呼，因此又有「淺草公園十二階」之稱，所以在洪以南的詩作中，便是以「淺草公園十二階」為題。在這首詩中，洪以南先以外觀描述此塔云：「翹首遙瞻十二階。蟬聯高聳入天涯」，而登臨其上下望東京之風景時，再以「登臨絕頂倚天望。都會風雲壯客懷」來描寫。
這座凌雲閣在1923年發生的關東大地震中嚴重毀損，由於評估難以修復，後來便被爆破解體而消失。因此對於這座東京早期的高塔，如今也僅存老照片與這些描寫的文字留存而已。
不過，這座「淺草公園十二階」也有許多有趣的故事流傳著。例如兒玉源太郎在晚年時，曾經到凌雲閣參觀日俄戰爭的展覽。由於兒玉身形矮小，因此在現場聽到有二位陸軍將校的對話中，提到兒玉大將宛如拿破崙般厲害。沒想到這時兒玉正從旁邊經過，聽到後竟默默地小聲說：「兒玉呀！這人沒那麼厲害啦」，這二位陸軍將校以為誰如此不禮貌地說著兒玉大將，因此回道：「你這是什麼話？」沒想到，一回頭看才發現原來說話的就是兒玉本人，而兒玉看著他們驚嚇的表情也引以為趣，才發現原來兒玉大將也有如此令人莞爾的一面。
